Wały i kurhany

Kurhany i ziemne kopce grobowe znaleźć można w całej Wielkiej Brytanii. Istnieją też teorie, według których wiele kamiennych monolitów było pier­wotnie przykrytych ziemią. Budowle o podobnej konstrukcji - usypane z ziemi wały spotyka się również w Stanach Zjednoczonych. Rdzenni miesz­kańcy Ameryki wznosili je na przestrzeni dwóch tysięcy lat. Amerykańskie wały są jednak bardziej tajemnicze, ponieważ w odróżnieniu od brytyjskich kurhanów, z pewnością nie były to miejsca po­chówku zmarłych.

Wielkie było zdziwienie pierwszych osadników, którzy dotarli do Ohio w latach 80. XVIII wieku, kiedy odkryli gigantyczne figury zwierząt ufor­mowane z usypanych z ziemi wałów. Największą z nich była licząca około 400 metrów długości fi­gura węża na grzbiecie góry w pobliżu Peebles w Ohio. Wielkie wrażenie na przybyszach z Europy zrobił także kopiec ziemny w kształcie piramidy usypany na brzegu Missisipi w pobliżu East St. Louis w Illinois.

Wy.dawało się niemożliwe, by zamieszkujący tutejsze lasy Indianie mogli wznieść tak monumen­talne budowle. Wkrótce też pojawiło się mnóstwo fantastycznych teorii próbujących wyjaśnić pocho­dzenie ziemnych konstrukcji. Mówiło się. że są to pamiątki po zaginionej cywilizacji - tych. którzy ocaleli z potopu, albo. że wznieśli je członkowie zagubionego plemienia Izraelitów czy też wymar­łej rasy olbrzymów. W latach 30. ubiegłego stule­cia pewien kupiec nazwiskiem William Pidgeon zorganizował wyprawę na łodziach szlakiem wod­nym na zachód od Wielkich Jezior. Pidgeon miał nadzieję, że uda mu się odkryć więcej takich nie­zwykłych budowli.

Intuicja nie zawiodła Pidgeona. Odnalazł wały ziemne w kształcie jaszczurek, sokołów, żółwi, panter, a nawet, w Iowa. usypane z ziemi postacie biegnących niedźwiedzi. W faktorii handlowej w górnym biegu Missisipi spotkał starego czło­wieka, niejakiego De-coo-dah. który wyjaśnił mu. że ..Powierzchnia ziemi jest księgą czerwonoskó-rych. a te wały i kopce są czymś w rodzaju listów. Kiedy czciciele jaszczurów zostali pokonani w woj­nach i zmuszeni do przyjęcia kultu słońca, księ­życa i innych ciał niebieskich, w tajemnicy po­chowali swych bogów w symbolicznych grobach reprezentujących ciała niebieskie."